Gaiters

Wat is de functie van gaiters tijdens het wandelen?

Je hebt verschillende belangrijke spullen nodig wanneer je een wandeltocht gaat maken. Zeker wanneer je door wat ruigere gebieden wandelt, is het belangrijk om jezelf goed uit te rusten. Je moet jezelf beschermen tegen de elementen, bijvoorbeeld door goede kleding te dragen. Om die reden is het ook slim om gaiters voor het wandelen te kopen. Deze hebben namelijk een beschermende functie. Het zijn accessoires die je om je wandelschoenen draagt. Soms bedekken ze ook een deel van je wandelbroek. Zie het als beschermende hoezen voor de bovenkant van je schoenen.

Natuurlijk kunnen je wandelschoenen wel tegen een stootje. Deze zijn ontwikkeld om weer en wind te doorstaan. Toch is het slim om ze van gaiters te voorzien, vooral wanneer je door modderige, zanderige of heel natte gebieden wandelt. De gaiters zorgen er namelijk voor dat er geen zand, water of ander vuil in je schoenen eindigt. Je voorkomt dat er tijdens een lange wandeltocht ineens een vervelend steentje in je schoen zit, waardoor je weer moet stoppen. Ook natte sokken zijn verleden tijd wanneer je gaiters tijdens het wandelen draagt. Ze houden de regen tegen en voorkomen zo dat het water via de bovenkant van je schoenen in je sokken trekt.

Ben je van plan om in een gebied te wandelen met insecten, slangen of andere dieren? Dan is het ook slim om gaiters te dragen. Het is belangrijk om geen blote huid te hebben in deze gebieden, zeker niet wanneer er gevaarlijke muggen zijn. Door gaiters over je wandelschoenen te doen, weet je zeker dat er geen beestjes bij je enkels kunnen komen. Dat geeft je net wat meer zekerheid en voorkomt vervelende beten.

Wat is het beste materiaal voor gaiters voor hiking?

Of je nu aan een trail run meedoet of gewoon gaat wandelen: het is wel belangrijk dat je accessoires van de juiste materialen zijn gemaakt. Er zijn verschillende opties verkrijgbaar. Zo is het mogelijk om gaiters voor hiking van nylon te kopen. Het voordeel van nylon is dat het een relatief goedkoop en toch stevig materiaal is. Het kan tegen een stootje en houdt zand makkelijk tegen. Houd er wel rekening mee dat nylon niet waterdicht is. In sommige gevallen is het materiaal wel voorzien van een membraan dat water tegenhoudt. Dan ben je dus beter beschermd wanneer je door de regen wandelt.

Zoek je een materiaal dat goed bestand is tegen water, maar dat ook goed ademt? Dan heb je Gore-Tex nodig. Dit is een materiaal dat geliefd is omdat het heel sterk is, maar ook goed lucht doorlaat. Hierdoor krijg je geen last van een zweterig gevoel. Tegelijkertijd houdt het wel regen tegen. Je kunt deze gaiters voor hiking dus dragen op warme, regenachtige dagen. Je hebt geen natte sokken door de regen, maar ook niet doordat je overmatig gaat zweten. Houd er wel rekening mee dat dit materiaal net wat prijziger is dan bijvoorbeeld nylon.

Dan is er nog het onderscheid tussen waterdichte en waterafstotende gaiters. Deze wandelaccessoires zijn in verschillende materialen verkrijgbaar. Het ligt aan jouw trail welke variant je nodig hebt. Gebruik je de gaiters voornamelijk om in de sneeuw te wandelen? Dan is het beter om voor een waterdichte variant te kiezen. Deze modellen zijn vaak wel wat duurder. Gebruik je de accessoires dus vooral in Nederland of in andere gebieden waar geen sneeuw ligt en ook geen moessonregen is? Dan zijn waterafstotende exemplaren voldoende om je schoenen en voeten te beschermen.

Welke maat gaiters heb je nodig?

Een laatste punt om aan te denken wanneer je gaiters koopt, is de maat. Je draagt deze accessoires natuurlijk ter bescherming. Daarom is het belangrijk dat ze goed aansluiten. Maar je wil ook weer niet dat ze te strak of juist weer te los zitten. Dus welke maat heb je dan nodig? In de meeste gevallen heb je de keuze tussen een aantal overkoepelende maten. Denk dan aan S, M of L of aan maat 36 tot en met 40 en 40 tot en met 44. Het is dan lastig om in te schatten welke maat het beste bij je past.

Twijfel je tussen een grotere of kleinere maat? Dan is het meestal verstandig om voor de iets grotere versie te gaan. Het is namelijk belangrijk dat je schoenen goed bedekt worden door de gaiters. Zijn ze iets te klein? Dan heb je dus ook minder goede bescherming. Bij te kleine gaiters heb je ook het risico dat ze na verloop van tijd om je benen gaan knellen. Dat is minder comfortabel. Het is ook niet altijd nodig om een maat groter te kopen. Wanneer de maat té groot is, heb je weer last van loszittende tof die in de weg zit.

Vind je het lastig om een maat te kiezen? Kijk dan eens naar gaiters met universele maten. Deze zijn verstelbaar en daardoor geschikt voor bijna iedereen. Om de benen zit vaak elastiek, waardoor ze daar altijd goed aansluiten. Soms hebben ze ook een elastische onderkant. Daarmee span je de gaiters om je schoenen heen. Dat verzekert je ervan dat er geen vuil in de schoenen kan komen. Sommige wandelaars vinden deze elastische variant wel wat minder comfortabel zitten, omdat het wat zweterig aan kan voelen. Het ligt dus ook aan je eigen voorkeuren welk model de juiste keuze is.