Waterpolobal

Wat is waterpolo?

Het even intense als dynamische waterpolo is met recht een van onze favoriete watersporten. Het fenomeen is misschien nog wel het beste om te omschrijven als een soort handbal in het water. Het doel hierbij is simpel: de bal in het drijvende doel van de tegenpartij werpen. Deze sport is zo fascinerend omdat het behoorlijk wat vraagt van de deelnemende spelers of speelsters. Je moet tenslotte balvast, maar ook een uitstekende zwemmer zijn. En dan hebben we het nog niet eens over de benodigde spierkracht en conditie gehad. Waterpolo is dan ook een van de zwaarste sporten ter wereld.

Historie van de sport

Voor de geschiedenis van waterpolo moeten we eventjes terug in de tijd. Naar de negentiende eeuw om precies te zijn. De sport werd in Groot-Brittannië bedacht als een soort watervariant op rugby. Het groeide vervolgens snel uit tot een internationaal fenomeen, inclusief standaard regels en competities. Waterpolo debuteerde in 1900 op de Olympische Spelen en is sindsdien niet meer weg te denken uit de mondiale sportwereld.

Hoe zien de waterpolobal maat 3 en de waterpolobal maat 4 eruit?

Een van de belangrijkste onderdelen van de nobele sport, is de waterpolobal. Dat geldt voor veel teamsporten, maar bij waterpolo gaat dit nog een stapje verder. De waterpolobal moet tenslotte niet alleen goed in de hand liggen, maar ook in het water overeind blijven – letterlijk. Een goede bal is daarom in eerste instantie voorzien van voldoende drijfvermogen: hij mag niet zinken. Daarnaast is de grip belangrijk. Een natte waterpolobal zonder voldoende grip glipt tenslotte veel sneller uit je vingers. Dat komt de sport niet ten goede.

Een goede waterpolobal is bovendien duurzaam. Water kan sneller zorgen voor scheuren en andere vormen van slijtage. Het is daarom van belang dat de waterpolobal hier tegen bestand is. Tot slot heeft de gemiddelde waterpolobal felle kleuren. Dat is wel zo handig, want waterpoloballen zonder op z’n minst een aantal opvallend gekleurde vlakken zijn in het reflecterende water van een zwembad ronduit slecht zichtbaar.

Welke soorten waterpoloballen zijn er?

Je zou zeggen dat een waterpolobal er standaard hetzelfde uitziet, maar niets is minder waar. We onderscheiden grofweg drie soorten waterpoloballen waaruit je kunt kiezen:

• wedstrijdballen
• trainingsballen
• miniballen

Wedstrijdballen

Wedstrijdballen zijn de meest voorkomende waterpoloballen. Ze zijn doorgaans 65 tot 67 centimeter (maat 4: voor dames en kinderen) of 71 tot 74 centimeter (waterpolobal maat 5: voor mannen) in omtrek en hebben een gewicht van 400 tot 500 gram. Deze maten zijn bedacht door internationale belangenorganisaties. Alleen waterpoloballen die hieraan voldoen, mogen worden gebruikt tijdens officiële wedstrijden en competities.

Trainingsballen

Trainingsballen hebben meestal dezelfde afmetingen, maar zijn vaak iets lichter. Ze bieden doorgaans ook wat minder grip en zien er minder flitsend uit dan wedstrijdballen, maar dat hoeft ook niet. Trainingsballen worden tenslotte alleen gebruikt tijdens oefensessies – en daarvoor heb je niet de duurste, meest geavanceerde exemplaren nodig.

Miniballen

We onderscheiden tot slot ook nog zogenoemde miniballen. Deze waterpoloballen zijn aanzienlijk kleiner dan de wedstrijdvarianten. Ze hebben een omtrek van 19 centimeter en een lichter gewicht: rond 250 gram.

Deze mini's zijn bijvoorbeeld handig bij jeugdwedstrijden. Ze bieden jongere spelers net iets meer grip, omdat ze kleiner zijn en daardoor beter in een kleinere handpalm liggen. Miniballen zijn ook uitstekend te gebruiken bij recreatieve wedstrijden.

Waar moet ik op letten bij het kopen van een waterpolobal?

Waterpolobal nodig? Let dan op de volgende drie onderdelen:

• grootte en gewicht
• grip en drijfvermogen
• merk en kwaliteit

Grootte en gewicht

We hadden het er net al eventjes over, maar qua grootte en gewicht heb je min of meer twee keuzes: een wedstrijd- of trainingsbal of een minibal. Dit is in officiële termen een keuze tussen een maatje 3, een waterpolobal maat 4 en een waterpolobal maat 5. Check hieronder welke maat jij nodig hebt.

Een maatje drie is een zogenoemde minibal met een diameter van 19 centimeter en een gewicht van rond de 250 gram. Ze zijn wat kleiner en daarmee ideaal voor jonge kinderen, maar ook voor recreatieve beoefenaars.

Een waterpolobal maat 4 is de wedstrijd- of trainingsbal voor dames en tieners. Hij is 65 tot 67 centimeter in omtrek en weegt 400 tot 500 gram. Er is ook nog de waterpolobal maat 5. Dit is de officiële wedstrijdbal voor de heren: 71 tot 74 centimeter in omtrek en opnieuw 400 tot 500 gram.

Grip en drijfvermogen

Een goede bal beschikt, naast de juiste afmetingen, over voldoende grip en drijfvermogen. Dit zorgt ervoor dat de bal altijd lekker in de hand ligt en voorkomt dat ‘ie zinkt. Wedstrijdballen en miniballen beschikken hier automatisch over. Trainingsballen doen dat ook, maar in een iets mindere mate. Deze exemplaren worden tenslotte toch met name bij trainingen gebruikt. Het scheelt daarbij dat deze doorgaans wél iets goedkoper zijn.

Merk en kwaliteit

Let er ten slotte goed op dat je altijd een bal koopt van een gerenommeerd merk. Zeker wanneer je een wedstrijdbal wilt aanschaffen. Deze merken waarborgen tenslotte de kwaliteit, waardoor de ballen duurzamer zijn en langer meegaan. Dat is vooral handig gezien het feit dat ze continu in het water liggen: normaal gesproken een garantie voor een sneller verval.