Wings & boards

Kun je windfoilen in Nederland?

Windfoilen is een relatief nieuwe sport. Toch werd er al rond de jaren 80 naar mogelijkheden gezocht om de surfplank meer uit het water te krijgen voor extra snelheid. Toentertijd werden er lange planken gebruikt die qua constructie enigszins op een draagvleugelboot leken. De ontwikkelingen stonden echter niet stil en de ontwerpen voor windfoilboards werden steeds strakker. Nu foilen binnen de watersport een echte trend is geworden, is er ook steeds meer vraag naar windfoiluitrustingen en -lessen. Vanaf 2024 is windfoiling zelfs een Olympische sport.

Kun je windfoilen ook in Nederland leren? Zeker weten! Er zijn meerdere surfscholen en watersportverenigingen die lesgeven in windfoilen. Doordat je weinig wind nodig hebt voor deze sport is het ook vrij eenvoudig om de juiste omstandigheden te verkrijgen. Bovendien heb je voor foilen niet per se golven nodig. Ervaren windfoilers kunnen de sport beoefenen aan de kust, maar als je voor het eerst op een foilboard stapt, zijn binnenwateren een betere keus. Bij de meeste scholen kun je een complete uitrusting krijgen die vaak bij het lesgeld inbegrepen zit. Wanneer je vaker gaat windfoilen in Nederland is het fijn om te kijken wat er allemaal mogelijk is qua uitrusting. Zo kun je spullen aanschaffen die perfect op jou zijn afgestemd.

Naast windfoiling zijn er ook andere hydrofoilsporten die je kunt uitproberen. Zo kun je foilen zonder zeil. Dit wordt e-foilen genoemd. Tijdens deze sport stuw jij het foilboard voort met een op- en neerwaartse beweging die je met je benen maakt. Hier heb je dus helemaal geen wind voor nodig. Daarnaast bestaat er wing foiling. Dit lijkt sterk op windfoiling, maar in plaats van een zeil maak je gebruik van een wing. De wing doet denken aan een grote vlieger. Deze houd je met beide handen vast met behulp van een stang. De vlieger zit niet vast aan het board. Dit maakt wingfoilen leren wellicht iets lastiger, maar deze sport geeft je zeker het gevoel van ultieme vrijheid.

Wat is windfoilen?

Foilen is surfen, maar dan net even anders. Tijdens het windfoilen sta je als surfer op een surfplank en kom je vooruit met behulp van je zeil. Dat klinkt als gewoon windsurfen, maar wat is windfoilen? Bij deze sport gaat het er net iets anders aan toe. Je surfplank rust namelijk niet op het water. Door middel van een vleugelconstructie zweeft je board boven het oppervlak. Dit ziet er niet alleen bijzonder uit, maar het biedt ook nieuwe mogelijkheden.

Wat is windfoilen dan precies? De vleugelconstructie wordt onder de surfplank gemonteerd aan de achterkant. Deze constructie bevindt zich onder water en duwt de plank als het ware omhoog. Hierdoor zweeft je plank tijdens het windfoilen ongeveer 50 centimeter boven het wateroppervlak. We zeggen ‘zweeft’, maar het gaat zeker niet vanzelf. Je moet namelijk een goed gevoel voor evenwicht hebben of ontwikkelen om de plank in de lucht te houden. Bij normaal windsurfen rust de gehele onderkant van de plank op het water. Bij windfoiling hang je als het ware in de lucht. Het kan even duren voor je deze techniek onder de knie hebt.

Wat maakt windfoiling nu zo leuk? Het grootste voordeel is dat je met minder wind al behoorlijke snelheden kunt maken. Je ervaart namelijk veel minder weerstand dan bij normaal windsurfen. Met 8 knopen kun je al op je board stappen. Als je pas begint met de sport en dus nog wat meer moeite hebt om je evenwicht te bewaren, is het fijn als er iets meer wind staat. Denk aan minimaal 12 knopen.

Doordat je met weinig wind al relatief snel kunt surfen, heb je al sneller meer druk in je zeil. Windfoilingzeilen zijn dan ook kleiner dan normale windsurfzeilen en ze hebben een andere snit. De surfplank heeft een neus met veel scoop en een bredere achterkant. Ook zijn de voetbanden anders gepositioneerd, omdat je meer naar voren hangt tijdens windfoiling dan met windsurfen.

Wat heb je nodig voor windfoiling?

Heb je al een aantal lessen windfoiling gedaan en ben je razend enthousiast over je nieuwe sport? Dan is het tijd om je eigen uitrusting aan te schaffen. Voor windfoiling heb je een windfoilplank en een hydrofoil nodig. De hydrofoil zijn de ‘vleugels’ onder de surfplank die je helpen om boven het water te zweven. Daarnaast heb je een mast en zeil nodig.

Wanneer je een beginner bent, is het handig om de uitrusting in één keer aan te schaffen. Zo weet je zeker dat alles perfect op elkaar aansluit. Laat je adviseren door een expert die een windfoil set voor je zoekt die past bij je niveau. Als beginnende windfoiler wil je namelijk geen set die geschikt is voor experts. Deze sets zijn ontwikkeld om moeilijke manoeuvres mee uit te voeren op het water, maar het bewaren van je balans op zo’n set is lastiger. Een windfoiling uitrusting voor beginners is juist wel ontworpen om je te helpen je balans te vinden, waardoor je de sport makkelijker aanleert en er snel plezier in krijgt.

Naast een complete set voor windfoiling heb je de juiste outfit nodig, namelijk een wetsuit en surfschoentjes. Een wetsuit is flexibel en houdt je warm. Het is gemaakt van neopreen, een materiaal dat goed isoleert wanneer het nat is. Hoe dikker het pak, hoe beter het isoleert. In de winter heb je dan ook een ander pak nodig dan in de zomer. Surfschoenen bieden je grip en houden je voeten warm. Op koude dagen is het tot slot prettig om surfhandschoenen te dragen.