Gewichtsvesten en -riemen

Wat is een gewichtsvest?

Je ziet ze weleens voorbij komen: hardlopers die een gebruikelijke sessie klaarblijkelijk niet zwaar genoeg vinden en zichzelf hebben belast met een gewichtsvest om het iets moeilijker te maken. Dat vinden we logisch, want hardlopen met zo’n gewichtsvest kan bijzonder effectief zijn. Of het ook iets voor jou is? Dat hangt van een aantal belangrijke zaken af.

Allereerst is een gewichtsvest het beste te omschrijven als een soort gilet waarin op handige wijze gewichten zijn verwerkt. Trek zo’n vest aan over je sportkleding en je voelt je meteen een flink stuk zwaarder. Dat maakt het hardlopen vanzelfsprekend pittiger. Hoeveel pittiger? Dat hangt af van het vest in kwestie. Ze zijn tenslotte verkrijgbaar in verschillende varianten en met verschillende zwaartes. Sommige exemplaren wegen 10 kg, anderen zijn wel 30 kg. En wéér anderen zijn in zwaarte verstelbaar, zodat je een beetje kunt variëren. Dat kan handig zijn, maar daarover later meer.

Welke impact heeft een gewichtsvest bij hardlopen?

Hoewel je gewichtsvesten in theorie tijdens allerlei oefeningen kunt inzetten – we noemen krachttrainingen in de sportschool of thuisoefeningen met behulp van dumbbells – duiken ze het meest op tijdens het hardlopen.

Dat snappen we, want een gewichtsvest bij het hardlopen kan een positieve impact hebben. Even wat voordelen op een rijtje:

• Je verbetert je balans
• Je wordt sneller
• Je geeft je hart een oppepper
• Je wordt wendbaarder
• Je verbrandt meer calorieën
• Je wordt minder snel moe

Je verbetert je balans

Hardlopen met een gewichtsvest draagt bij aan een betere balans. Dit doordat je lichaam tijdens het rennen simpelweg beter in positie blijft.

Je wordt sneller

Wie hardloopt met een gewichtsvest van 20 kg of 50 kg wordt daar vanzelfsprekend niet sneller van. Je moet tenslotte veel meer kracht leveren.

Het leuke hieraan is echter dat je lichaam onthoudt hoeveel kracht je levert. Trek je jouw gewichtsvest tijdens de eerstvolgende hardloopsessie niet aan? Dan lever je dezelfde hoeveelheid kracht, waardoor je sneller loopt.

Je geeft je hart een oppepper

Je hart moet beter zijn best doen om bloed naar je spieren en aderen te sturen. Mits je geen hart- of vaatziektes hebt, leidt dat tot een boost in de prestaties van het orgaan.

Je wordt wendbaarder

Gewichtsvesten leiden tot een betere wendbaarheid – en dat resulteert onder andere in meer sprongkracht. En dat zeggen wij niet. Dat meldt dit medisch onderzoek uit 2012.

Je verbrandt meer calorieën

Hier is het de meeste hardlopers allemaal om te doen: het verbranden van meer calorieën.

Je hebt vast weleens gehoord dat zwaardere mensen sneller afvallen, toch? Dat principe geldt ook wanneer je zo’n vest draagt. Verhoog je lichaamsgewicht en het verbranden van calorieën gaat ineens stukken sneller…

Je wordt minder snel moe

Dit klinkt misschien ongeloofwaardig, omdat je met een vest van tientallen kilo’s wel degelijk eerder bekaf bent. Maar puntje bij paaltje zorgt het dragen van een gewichtsvest toch écht voor minder vermoeidheid. Dat heeft te maken met het feit dat het dragen van zo’n vest een positieve werking heeft op de zogenoemde lactaatdrempel. Dit verbetert je conditie op langere termijn aanzienlijk.

Wat zijn de belangrijkste overwegingen bij het dragen van een gewichtsvest van 20 kg en hoe kan dit bijdragen aan het optimaliseren van je work-outroutine?

Een gewichtsvest aanschaffen kan dus een goed idee zijn. Kan, inderdaad. Hardlopen met zo’n vest is namelijk niet voor iedereen weggelegd. We onderscheiden twee belangrijke overwegingen die je kunt maken wanneer je voor jezelf wilt bepalen of je wel of geen vest moet dragen:

• Ben ik wel of niet blessuregevoelig?
• Ben ik wel of geen ervaren hardloper?

Ben ik wel of niet blessuregevoelig?

In sommige situatie kan het dragen van een gewichtsvest tijdens het rennen ook averechts werken. Dat heeft vooral te maken met één belangrijk begrip: blessuregevoeligheid.

Hoe je het ook wendt of keert: je pezen en spieren krijgen het tijdens het hardlopen met een gewichtsvest zwaar te verduren. Als jij vaker last hebt van blessures op dit terrein is een vest misschien niet voor jou weggelegd.

Ben ik wel of geen ervaren hardloper?

Een andere, belangrijke overweging die je moet maken tijdens de eventuele aankoop van een gewichtsvest heeft te maken met ervaring.

Begin je net met hardlopen? Dan is het niet slim om meteen te starten met zo’n vest. Je kunt in dat geval beter werken aan een intervaltraining om je explosiviteit te verbeteren. Een andere optie is om te starten met wandelen met een gewichtsvest van 20 kg.

Ben je vastberaden en wil je écht aan de slag met gewichten? Start dan met een gewichtsriem. Deze dragen vanzelfsprekend ook gewicht met zich mee, maar lang niet zoveel als verwerkt in een gewichtsvest.

Heb je écht je zinnen gezet op een gewichtsvest voor hardlopen? Dan is opbouw het toverwoord. Start met een aantal kilogram en bouw de zwaarte geleidelijk op. Dit is niet alleen veel effectiever dan meteen bij de zwaarste stap beginnen; het is ook beter om blessures en, in het ergste geval, hart- en vaatproblemen te voorkomen. Een slimme keuze is in dit geval de aanschaf van een gewichtsvest waarvan het gewicht aanpasbaar is.