Wat is het verschil tussen padel en tennis?

Padel is een relatief nieuwe sport, die ontzettend dynamisch is. Omdat je het speelt op een veld met glazen wanden, gaat de bal telkens weer andere kanten op. Dat maakt het erg verrassend! Daarnaast is padel ook een enorm sociale sport, want je speelt het met z’n vieren: in twee teams van elk twee spelers. De spelregels zijn niet heel moeilijk en met de verschillende padelslagen kun je oefenen, zodat je op elk niveau kunt spelen.

Verder lijkt deze sport enorm op tennis, maar als je goed kijkt zie je wel degelijk een aantal belangrijke verschillen. Wij zetten ze hieronder voor je op een rijtje!

Het meest opvallende verschil tussen een tennisbaan en een padelbaan is de kooiconstructie waaruit een padelbaan bestaat. Een tennisveld is in principe open, terwijl een padelveld omringd wordt door een hekwerk van minimaal 6 meter hoogte, waarin glazen wanden zijn verwerkt.

Daarnaast is een padelbaan ook een stuk kleiner dan een tennisbaan. Een tennisbaan is 23,77 meter lang en 10,97 meter breed, al wordt de breedte van de baan bij een enkelspel teruggebracht tot 8,23 meter. De afstand tussen de servicelijn en het net is bij een tennisbaan 6,4 meter en het net is 11,88 meter breed. De netpaal is 1,07 meter hoog en staat 0,914 meter van de zijlijn – zowel bij enkelspel als bij dubbelspel. Ook is de nethoogte in de middenlijn 0,914 meter.

Een padelbaan is ‘slechts’ 20 meter lang en 10 meter breed; vooral minder lang dan een tennisbaan dus. De afstand tussen de servicelijn en het net is juist langer: 6,95 meter. Het net is 10 meter breed en hangt iets lager dan het net op een tennisbaan: 0,92 meter aan de zijkanten en 0,88 meter in het midden.

Wat de ondergrond van een tennisbaan en een padelbaan betreft: die kán hetzelfde zijn, maar het hoeft niet. Een tennisbaan bevat een ondergrond van gravel, gazon of een harde vloer gemaakt van asfalt, beton of acryl. Voor padel is het vooral belangrijk dat de ondergrond een regelmatige rebound toelaat, dus bestaat de vloer van een padelbaan meestal uit poreus beton, cement, hout of kunstgras.

Een ander belangrijk verschil tussen padel en tennis vind je in de regels van beide racketsporten. Zo speel je padel in principe altijd met vier spelers, als dubbelspel dus. Tennis kun je zowel met twee als met vier spelers spelen: in enkelspel of in dubbelspel.

Tijdens de service van een tennisspel moet de serveerder achter de servicelijn staan en de bal over het hoofd diagonaal op het veld van de tegenstander serveren. Speel je een dubbelspel, dan moet de tweede speler zich tijdens de service achter de eindlijn bevinden. Ook bij padel moet de serveerder achter de servicelijn staan en de bal diagonaal op het veld van de tegenstander serveren. Een padel service moet echter uitgevoerd worden vanaf de zijkant van het lichaam, zonder de bekkenlijn te overschrijden – niet over het hoofd dus, zoals bij tennis wel het geval is. Bovendien mag de tweede speler zich tijdens de service overal op de baan opstellen, niet alleen achter de eindlijn.
De puntentelling is zowel hetzelfde padel als bij tennis hetzelfde:

• Geen punt: 0
• Eerste punt: 15
• Tweede punt: 30
• Derde punt: 40
• Vierde punt: game
  

Net zoals voor een padelbaan en een tennisbaan geldt dat ze op het eerste gezicht veel op elkaar lijken, maar bij nader inzien toch sterk van elkaar verschillen, geldt dat ook voor een padelracket en een tennisracket. En net zoals een padelbaan kleiner is dan een tennisbaan, is een padelracket ook kleiner dan een tennisracket.

Een tennisracket mag maximaal 73,66 centimeter lang zijn, inclusief het handvat dat 31,75 centimeter breed is. Een padelracket mag slechts 45,5 centimeter lang en 26 centimeter breed zijn, met een maximale dikte van 38 millimeter.

Opvallend is ook dat een tennisracket bestaat uit een “zeef” van gekruiste snaren die samen een glad oppervlak vormen, terwijl een padelracket bestaat uit een gevuld oppervlak met gaten erin. Bovendien bevat een padelracket altijd een riempje die je om je pols moet dragen tijdens het spelen, zodat je je racket niet kwijtraakt wanneer het tempo van het spel onverwachts te hoog komt te liggen.

Een padelracket is dan ook een stuk zwaarder dan een tennisracket: waar een tennisracket tussen de 270 en 370 gram mag wegen, ligt dat gewicht bij een padelracket tussen de 360 en 375 gram. Bij de keuze voor een tennisracket is onder andere het gewicht een belangrijke factor. Padelrackets verschillen op hun beurt echter sterker in vorm: ronde padelrackets zijn meer geschikt voor beginners, terwijl diamantvormige of druppelvormige padelrackets beter passen bij gevorderde padelspelers.  

Wat tennis en padel gemeen hebben is dat je de schoenen die je draagt tijdens het spelen van beide sporten aanpast aan de ondergrond waarop je speelt. Tennis je veel op gravel, dan kies je eerder voor een visgraatzool dan wanneer je voornamelijk op kunstgras speelt. Hetzelfde geldt voor padel: je hebt de keuze uit schoenen met een visgraatzool, omnizool (stippenzool) en een gecombineerde zool. Voor welke zool je kiest is afhankelijk van de ondergrond van de padelbaan waarop je je meeste tijd doorbrengt.

Kun je dan niet gewoon je tennisschoenen aantrekken wanneer je gaat padellen op een padelbaan met dezelfde ondergrond als die van je favoriete tennisbaan? Liever niet. Omdat de snelheid tijdens een potje padel een stuk hoger ligt dan tijdens een tenniswedstrijd, heb je meer grip nodig. Padelschoenen hebben daarom diepere groeven in de zool dan tennisschoenen. Voor beide sporten geldt wel dat het belangrijk is om te kiezen voor schoenen die je voeten voldoende ondersteuning bieden en de schokken van je snelle bewegingen op kunnen vangen. Zo voorkom je onnodige blessures die je speelplezier in de weg staan!