Wat is een runner's high en hoe bereik je het tijdens een duurloop?

Een runners high krijg je niet cadeau. Je moet er even goed voor in beweging komen. Meestal ervaar je het geluksgevoel pas na een langere periode van inspanning, bijvoorbeeld na een halfuur tot 3 kwartier hardlopen. Je lichaam heeft namelijk tijd nodig om de juiste stoffen aan te maken die het fijne gevoel veroorzaken.
Hoe lang dat duurt, verschilt per persoon. Het hangt af van je tempo, je conditie en of je lekker in je ritme komt. Maar 1 ding is zeker: hoe langer je doorloopt, hoe groter de kans dat je het ervaart. Daarom hoor je de term   runners high ook vaak in combinatie met duurlopen. Ook je focus speelt mee. Raak je gefrustreerd of kijk je continu op je horloge? Dan wordt de kans op een runners high kleiner. Loop ontspannen en laat je lichaam het werk doen. Dan komt dat moment vanzelf.

Een runner’s high voel je vaak ineens, tijdens het lopen of vlak daarna. Het overvalt je zonder waarschuwing, maar er zijn signalen waaraan je de high kunt herkennen.
Je voelt je licht en vol energie – Alsof je benen het werk doen en jij loopt alsof je vleugels hebt.

Je ademhaling is rustig en gelijkmatig – Geen gehijg meer, maar een ritme dat gewoon goed voelt.
Je hoofd is leeg – Het lijkt alsof je gedachten er even niet zijn. Je voelt je helemaal zen.
Je voelt je sterk en vrij – Je hebt het idee dat je nog uren door kunt en wilt gaan.
Je lacht zonder reden – Hoe fijn als je spontaan een glimlach op je gezicht hebt. Je hebt geen idee waarom je lacht, maar het voelt heerlijk.

Herken je dit tijdens of na je duurloop? Dan heb je waarschijnlijk een   runner’s high te pakken. Een gevoel dat je bijblijft en dat je graag nog eens wilt ervaren.

Endorfine is een stof die je lichaam zelf aanmaakt. Het wordt ook wel het gelukshormoon genoemd. Niet voor niets: endorfine zorgt ervoor dat je je beter voelt, minder pijn ervaart en meer kunt ontspannen. Het wordt actief als je lichaam moeite moet doen, zoals tijdens een duurloop. Bij langdurige inspanning komt er namelijk steeds meer endorfine vrij. Je lijf probeert op die manier om met de belasting om te gaan. Het helpt je letterlijk om vol te houden, omdat de endorfine ervoor zorgt dat je ongemak en vermoeidheid minder voelt.
En dan gebeurt er iets interessants. Want als de hoeveelheid endorfine toeneemt, kun je ineens een omslag voelen. Je lichaam schakelt over op een ander gevoel. Je voelt je lichter, vrijer en blijer. Dat is precies wat bij veel hardlopers bekendstaat als het begin van een runners high tijdens een duurloop.

Een runners high kun je helaas niet afdwingen, maar je kunt de kans erop wél vergroten. Met deze 4 tips help je je lichaam op weg naar dat bijzondere gevoel.

1. Loop op een rustig tempo – Ga niet te hard van start. Een tempo dat je goed volhoudt, geeft je lichaam de tijd om in balans te komen. En rustig lopen is gewoon heerlijk!
2. Kies voor een langere duurloop – Na zo’n 30 tot 45 minuten maakt je lichaam meer van die bijzondere gelukshormonen aan. Gun jezelf dus de tijd om daar te komen.
3. Laat je niet afleiden – Probeer niet steeds op je horloge te kijken of met andere dingen bezig te zijn. Richt je op je ademhaling, je passen en de omgeving.
4. Zorg dat je lekker in je vel zit – Goede slaap, voldoende eten en weinig stress zorgen ervoor dat je lichaam beter reageert op inspanning.

Voel jij die runners high maar niet opkomen? Maak je geen zorgen, je doet niks verkeerd. Helaas heeft niet iedereen het geluk om dit te ervaren. Een high is ook geen prestatie of doel op zich, maar een extraatje dat je soms meepikt.
Misschien ben je gefocust op je tempo, heb je veel aan je hoofd of loop je gewoon niet lang genoeg. Of reageert jouw lichaam net even anders. Accepteer het, want hardlopen heeft ook zonder die runner’s high voordelen genoeg. Je werkt aan je conditie, je fitheid én je mentale gezondheid. Geniet gewoon van het lopen, met of zonder runner’s high. En blijf volhouden. Want juist op het moment dat je het niet verwacht, kan dat bijzondere gevoel er toch ineens zijn.