Fietsen langs de Loire: tips, kaarten & highlights

Tijdens het fietsen rond de Loire kies je een afstand die bij je past. Dat kan een tocht van een paar dagen zijn, waarbij je onderweg op verschillende locaties overnacht. Heb je een vaste vakantieplek langs de Loire? Dan is het ook mogelijk om een kortere tocht te maken. De fietsroute Loire à Vélo is daarvoor heel geschikt. Je fietst over minder drukke paden en geniet van de natuur, de historische monumenten en pittoreske plaatsen onderweg.

Voor een fietsroute langs de Loire kies je zelf je begin- en eindpunt als je een duidelijk beeld hebt van de bezienswaardigheden die je niet wilt missen. Of maak het jezelf gemakkelijk en fiets een van de uitgezette, verkeersluwe routes, waarbij je keuze hebt uit diverse afstanden. De routes zijn vaak bij de plaatselijke toeristische informatiepunten op te vragen. Er zijn ongeveer vijftien officiële fietsroutes langs de Loire. Zo zijn er kleine lussen tussen de 6 en 15 kilometer. Fietsroutes van middellange afstanden zijn tussen de 16 en 25 kilometer. De langste lussen zijn tussen de 26 en 40 kilometer lang. 

De Loirevallei staat vooral bekend om de vele beeldschone kastelen. Dankzij het groene landschap en de schitterende Loire komen de kastelen extra goed tot hun recht. De meeste kastelen zijn in de middeleeuwen gebouwd, toen de Loire een belangrijke rol speelde als handelsroute. De welvaart trok koninklijke families aan die kastelen bouwden. Dankzij deze gloriedagen geniet je nu van deze bouwwerken met allure. 

• Het koninklijk kasteel van Amboise kijkt uit over de Loire en heeft een prachtige kasteeltuin.
• Het kasteel van Chambord, in de buurt van Blois, is bekend om zijn vele torens en de imposante grootte. Dit kasteel is een van de bekendste kastelen van de Loirestreek.
• Het kasteel van Chenonceaux ligt voor een deel in het water. Behalve dat je het kasteel van binnen kunt bezichtigen, is de kasteeltuin ook een bezoek waard.
• In de buurt van Orléans bevindt zich het kasteel van Sully-sur-Loire. Het is misschien niet het grootste kasteel van de Loire. Toch is het een aanrader om dit bouwwerk met zijn ronde torens te bezoeken. 
• Bewonder het kasteel van Ussé met de sprookjesachtige bouwstijl en sfeer. Bezoek ook de terrasvormige kasteeltuin die bekendstaat als een van de mooiste kasteeltuinen van de Loire.
  

Langs de Loire is zoveel te zien en te ontdekken, hoe kies je nu je Loire fietsroute?

1. Kijk eerste welke afstand je op een dag maximaal wilt fietsen. Vaak is een tocht van maximaal 30 kilometer op een dag een goed uitgangspunt. Verdeel de afstand over de hele dag, zodat je ook ruimte houdt om onderweg even te pauzeren of een kasteel te bezoeken.
2. Bepaal of je alleen over verharde wegen of fietspaden wilt fietsen of dat ongeplaveide landweggetjes een optie zijn. Houd er rekening mee dat je fiets daarvoor geschikt moet zijn. Denk bijvoorbeeld aan bredere banden met een groter profiel.
3. Kies vooraf de plaatsen uit waar je wilt overnachten en reserveer een hotelkamer. Bekijk eventueel of je via een lus terug naar je vertrekpunt fietst of dat je voor de terugweg gebruikmaakt van het openbaar vervoer, zoals de trein.
   

Trekt het idee je om ook eens te gaan fietsen langs de Loire? Het is altijd prettig te weten wat de ervaring van anderen daarbij is. Dit is een greep uit de reacties:

• Het gebied leent zich heel goed om de afstand die je fietst op te bouwen. Je begint met een paar kortere dagroutes van 15 of 20 kilometer en dat breid je het volgende jaar uit naar een fietsvakantie van 100 kilometer.
• Een fietsvakantie langs de Loire is niet alleen bijzonder omdat je langs de mooiste kastelen fietst. Je bent ook nog eens sportief bezig en je hoeft de auto daarbij niet te gebruiken.
• Wanneer je langs de Loire fietst, ben je midden in de natuur. We genieten ervan dat we onderweg op ons gemak langs de oever van de Loire onze meegebrachte lunch kunnen eten.
• Omdat onze kinderen nog jong zijn, hebben we een fietsaanhanger waar zij tijdens de fietstocht in zitten. De paden en wegen lenen zich er goed voor om comfortabel met deze aanhanger te fietsen.
  

• Hoe ziet een fietsvakantie langs de Loire er van dag tot dag nu eigenlijk uit?
  
• Voor een meerdaagse fietstocht vertrek je vanuit Nederland per auto of neem je de fietsen mee in de trein naar Orléans. Plan hier een overnachting zodat je de volgende dag uitgerust op pad kunt. De eerste dag fiets je ongeveer 50 kilometer richting St.-Dyé, een route over het platteland en langs kasteel Dunois.
• De tweede fietsdag gaat richting Blois en is ongeveer 35 kilometer lang. Een bezoek aan het kasteel van Chambord staat zeker op het programma.
• Na een overnachting in Blois stap je op de fiets richting Amboise. Vanuit de verte zie je het kasteel in Chaumont-sur-Loire al liggen. Na een tocht van ongeveer 45 kilometer overnacht je in Amboise.
  Vanuit Amboise voert de fietsroute je door een bosrijk gebied naar Tours. Deze route heeft wat lichte hoogteverschillen. Onderweg pauzeer je even en wandel je door de kasteeltuinen van Chenonceaux.
• Kies voor Tours als eindpunt of verleng je fietsvakantie met een paar dagen en ontdek het kasteel van Montsoreau of bezoek het gezellige Saumur.