Waterkolom uitleg: wat betekent het voor je jas?

Wanneer je een regenjas koopt, zie je vaak cijfers als 3.000 millimeter, 5.000 millimeter of zelfs 10.000 millimeter. Deze getallen geven de waterkolom in millimeters aan en vertellen hoe waterdicht de jas is. De waterkolom bij een tent of jas wordt gemeten door een kolom water van een bepaalde hoogte op de stof te zetten. Het getal in millimeters geeft aan hoeveel water de stof kan weerstaan voordat er druppels doorheen lekken. Dus hoe hoger het getal is, hoe beter je beschermd bent tegen regen. Het voordeel van deze millimeters is dat je precies weet welke omstandigheden de jas aan kan. In plaats van te gokken of een jas waterdicht is, kom je met dit meetbare inzicht nooit voor verrassingen te staan.

Zoek je een regenjas met een waterkolom die echt waterdicht is? Het antwoord hierop is iets genuanceerder dan je in eerste instantie verwacht. De waterdichtheid wordt namelijk niet uitsluitend bepaald door de stof zelf, maar ook door de afwerking. Is de jas bijvoorbeeld voorzien van getapete naden, capuchons en waterafstotende ritsen? Toch geeft de waterkolom een goede indicatie van hoeveel regen de jas kan weerstaan voordat het vocht erdoorheen lekt.

Over het algemeen geldt dat een jas met een waterkolom van 10.000 millimeter of hoger volledig waterdicht is. Dit houdt in dat je zelfs in langdurige stortregen droog blijft. Jassen met een waterkolom tussen 5.000 en 8.000 millimeter zijn meestal waterafstotend. Deze jassen kunnen korte regenbuien aan, maar sijpelen vocht door bij een flinke bui. Alles onder de 5.000 millimeter is voornamelijk geschikt voor lichte regen.

Een regenjas met een waterkolom van 10.000 mm is gemaakt om de zwaarste regenbuien te weerstaan. Dit niveau van waterdichtheid betekent dat de jas een kolom water van 10 meter hoog aankan voordat er vocht doorheen dringt. Met zo’n jas kun je dus urenlang buiten zijn zonder nat te zijn, zelfs tijdens stortregens of stormachtig weer.

Ben je vaak actief in natte en ruige omstandigheden, bijvoorbeeld tijdens een bergwandeling of regenachtige fietstocht? Dan is een jas met een waterkolom van 10.000 millimeter de perfecte keuze. Wat een jas met 10.000 mm waterkolom zo betrouwbaar maakt, is niet alleen de stof zelf. De jas beschikt over meerdere details die handig zijn afgewerkt. Sluit bijvoorbeeld je zakken met waterdichte ritsen zodat je spullen droog blijven. Of stel je capuchon zodanig af, dat je gezicht, hals en nek droog blijven.

Waterdicht en waterafstotend vind je vaak terug als het gaat om regenjassen, maar er is een verschil tussen beide. Waterafstotend materiaal houdt een bepaalde hoeveelheid vocht tegen, maar biedt geen volledige bescherming tegen doorweken. Heb je bijvoorbeeld een jas met een waterafstotende coating? Dan blijf je bij motregen wel droog, maar sijpelt bij een hevige plensbui het water uiteindelijk door de stof.

Soms zie je ook termen als showerproof of rain resistant in plaats van waterafstotend. Deze jassen bieden dus geen garantie tegen doorweken. Waterdichte regenjassen bevatten daarentegen een barrière die voorkomt dat er ook maar een druppel water doordringt. Meestal hebben deze jassen een speciaal membraan zoals gore-tex. Ook zijn de naden en ritsen volledig afgedicht. Met deze jassen wandel je met gemak door een stortbui. Ook zijn ze geschikt voor de watersport. Het verschil vind je ook terug in het onderhoud van de jassen. Een waterafstotende coating slijt na verloop van tijd en moet je na het wassen opnieuw behandelen met een spray. Waterdichte materialen behouden langer hun beschermende eigenschappen, als je ze maar zorgvuldig onderhoudt.

De waterkolom is een duidelijke maatstaf om te bepalen hoe waterdicht je regenjas is. Hoe hoger het aantal millimeters de waterkolom aangeeft, des te beter je jas is beschermd tegen regen. Voor dagelijks gebruik in de stad is een waterkolom van 3.000 millimeter meestal voldoende. Ga je actief op pad in zware regen, dan is 10.000 millimeter een aanrader. Naast de waterkolom spelen ook naden, ritsen en afwerkingen een belangrijke rol in de daadwerkelijke waterdichtheid van de jas. Let bij het kopen van een jas dan ook op de afwerking, zodat je zeker weet dat je jas in alle omstandigheden betrouwbaar is. Zo blijf je droog en geniet je van je buitenavonturen, zelfs als de regen met bakken uit de lucht komt.