EPIRBS, PLB's en AIS

Waarom is het belangrijk een EPIRB te kopen?

EPIRB's zijn systemen die internationaal gebruikt worden door booteigenaren in alle categorieën watersport. Dit gaat niet alleen om mensen die een motorboot hebben, maar ook om watersporters met een zeilboot. De EPIRB's zijn gekoppeld aan SART, een internationaal reddingsnetwerk voor de watersport. Wanneer een boot en de opvarenden in nood verkeren, kan er via EPIRB's een noodsignaal verzonden worden. Dit signaal wordt opgepikt door de reddingswerkers, zodat er direct actie kan worden ondernomen. De EPIRB werking is zo ingesteld dat de reddingswerkers eenvoudig de locatie van het schip in nood kunnen bepalen. Hierdoor gaat er geen tijd verloren tijdens een reddingsoperatie. Het is dus voor iedereen die op open wateren vaart, belangrijk om deze EPIRB te kopen.

Voordat je een EPIRB gaat kopen, is het goed om te weten hoe het systeem werkt. De EPIRB's zijn verbonden aan een communicatiesysteem dat via satellieten werkt. Hierdoor is het bereik wereldwijd. Het noodsignaal wordt altijd opgepikt door de satelliet die het dichtst in de omgeving is van de betreffende boot. Het reddingsteam dat deze communicatiesystemen monitort, is dus ook altijd in de buurt en kan daardoor snel reageren en zich naar de noodlocatie begeven.

De EPIRB's bevestig je aan de buitenkant van de boot. Er zijn verschillende uitvoeringen, en deze zijn onderverdeeld in categorieën. De automatische EPIRB's vallen onder categorie 1. Wanneer deze EPIRB's onder water komen, gaat er direct een noodsignaal uit. Dit is geschikt voor boten die gemakkelijk kapseizen. Het systeem onder categorie 2 zijn de EPIRB's die je handmatig instelt. De EPIRB programmeren kies je bij boten die stabieler in het water liggen en die dus minder gemakkelijk zinken.

Wat houdt testing of EPIRB in?

Om de veiligheid en de werking van de EPIRB te garanderen, is een regelmatige controle verplicht. De testing of EPIRB moet maandelijks gedaan worden. Behalve dat er gekeken wordt of het apparaat goed functioneert, loop je op dat moment ook alle bijbehorende procedures na. Dit begint met de controle of de EPIRB uit staat als je hem uit de houder haalt. De houder maak je vervolgens goed schoon, voordat je hem weer in de houder plaatst. Daarnaast controleer je of de EPIRB's geen beschadigingen hebben of scheuren vertonen. Andere punten van aandacht zijn het controleren of er geen vuil op de contacten zit en of het lijntje van de EPIRB's goed vastzit en niet loshangt, waardoor het ergens achter blijft hangen.

Een belangrijk onderdeel van de testing of EPIRB is de controle van de batterij. Het gaat hier om de vraag of de datum van de houdbaarheid niet overschreden is. Niet bij je vertrek, maar ook niet tijdens je vaart. De beschermkap van de EPIRB's in categorie 1 moet bovendien eenvoudig kunnen worden verwijderd. Een ACR EPIRB heeft bijvoorbeeld een automatische testfunctie om een proefsignaal uit te zenden. Er vindt dan ook automatisch controle plaats of deze test goed verloopt. Zo weet je dat niet alleen je batterij goed werkt, maar ook of je gps-systeem en het flitslicht in orde zijn. De specifieke functies die tijdens deze test gecontroleerd worden, zijn afhankelijk van het type EPIRB dat je hebt. Een test duurt ongeveer een kwartier. Wanneer blijkt dat de batterij leeg is of dat er andere zaken niet goed werken, kun je dit via de leverancier laten vervangen.

Welke EPIRB's zijn geschikt voor je boot?

Afhankelijk van het type boot dat je hebt en de boottocht die je maakt, kies je een passende EPIRB. Voor het garanderen van je veiligheid, worden EPIRB's geregistreerd in een nationale of internationale database, zodat je boot altijd te traceren en te herleiden is. Het is ook mogelijk om het baken niet te registreren, in dat geval hebben we het over een P I b. Dit is een persoonsgebonden baken dat in de maritieme database wordt opgenomen. Vaar je op zee of in internationale wateren, dan is het gebruik van een EPIRB wel noodzakelijk. Je kiest voor je veiligheid voor een uitgebreide versie, met ingebouwde gps en een satellietdekking die wereldwijd is. Let er ook op dat de levensduur van de batterij lang is, bijvoorbeeld 2 jaar.

Vervang je op een bepaald moment de batterij zelf, teken dan aan op welke datum je dit gedaan hebt, zodat je de vervaldatum in de gaten kunt houden. De EPIRB's zijn eenvoudig te bedienen en geven nauwkeurig en snel je positie weer in geval van nood. De constructie is waterdicht en bestand tegen ruwe zee, direct zonlicht en extreme weersomstandigheden. Zo ontstaan er geen onnodige storingen als het systeem met water in contact komt, behalve dan waar het in geval van nood voor bedoeld is. De EPIRB's zijn licht van gewicht en compact, zodat het systeem ook bij kleinere boten gebruikt kan worden.

Alle EPIRB's moeten voldoen aan de voorwaarden die organisaties als de Federal Communications Commission (FCC), de International Electrotechnical Commission (IEC) en de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) hebben opgesteld. Let er dan ook op dat de EPIRB's die je koopt, aan deze certificering voldoen. Dit garandeert ook de betrouwbaarheid van het systeem voor jezelf. En dan weet je zeker dat je in geval van nood op de EPIRB's kunt vertrouwen. Het stelt de autoriteiten bovendien in staat om je positie nauwkeurig te bepalen en snel een reddingsoperatie op te zetten in geval van nood.