Radarreflectoren

Wat zijn radarreflectoren voor de boot?

Radarreflectoren voor de boot worden geplaatst om radarsignalen te versterken. Een radar voor de boot dient om objecten te detecteren aan de hand van radiogolven. Doordat radarsignalen door de meeste objecten worden teruggekaatst, wordt er normaal gesproken slechts een zwak signaal opgevangen. Met een reflector zorg je ervoor dat jouw zichtbaarheid op de radar een stuk beter is. Hierdoor is jouw locatie niet over het hoofd te zien. Wanneer je tussen grotere schepen vaart of wanneer het mistig of donker is, ben jij op het radarscherm toch goed te zien. Met radarreflectoren voor de boot verklein je dan ook de kans dat je aangevaren wordt.

Hoe belangrijk is zo’n radarreflector nu eigenlijk? Wanneer je met een kleine boot in hetzelfde vaarwater vaart als grote vracht- en passagiersschepen is het absoluut onmisbaar. Deze schepen varen soms volledig op basis van hun apparatuur. De kapitein bevindt zich hoog boven het wateroppervlak en, afhankelijk van de grootte van het schip, ziet hij tientallen of honderden meters rond zijn schip niets. Op sommige vaarwegen is een radarreflector verplicht. Denk hierbij aan de Oosterschelde of de Maasmond. Ook als een reflector wettelijk gezien niet noodzakelijk is, is het verstandig om het zekere voor het onzekere te nemen. Wil je controleren of een radarreflector een vereiste is op het water waar jij vaart? Hiervoor raadpleeg je het Binnenvaartpolitiereglement (BPR).

Welk type radarreflector plaatsen?

Wanneer je een radarreflector plaatsen wilt op je boot kom je zowel actieve als passieve reflectoren tegen tijdens je zoektocht. Onder recreatieve vaarders zijn passieve radarreflectoren populair. Onder deze categorie heb je weer keuze uit verschillende modellen, maar het achthoekige model komt het beste uit de test. Er zijn verschillende maten, maar het beste ga je voor een model van minimaal 31 centimeter. Zo ben je op 3 mijl afstand nog goed zichtbaar op de radar. Kleinere radarreflectoren geven slechts een heel klein stipje op het radarscherm van andere schepen dat tussen de andere reflecties vaak niet goed te zien is. Niet alleen het model en de grootte, maar ook de montage is belangrijk. De beste positie is de 'regenvanger' op minimaal 4 meter boven de waterlijn.

Een actieve radarreflector is een RTE. Het stuurt automatisch een versterkt signaal terug naar schepen wanneer het hun radargolven heeft gedetecteerd. Hierdoor is je boot tot wel 30 mijl zichtbaar voor andere vaartuigen. Hoewel een actieve radarreflector een stuk duurder is, biedt het wel optimale zichtbaarheid, waardoor je je veiliger voelt op water waar grote schepen varen.

Wanneer je een radarreflector plaatsen wilt, heb je keuze uit verschillende modellen, waaronder:

• plaatreflectoren
• kubische hoekreflectoren
• sferische hoekreflectoren

Plaatreflectoren reflecteren enkel radargolven die rechtstreeks op de enkele metalen plaat komen. Hierdoor ben je niet vanuit alle hoeken goed zichtbaar voor andere schepen met dit model reflector. De kubische hoekreflectoren hebben een kubusvorm die uit 4 metalen platen is opgebouwd. Elke plaat reflecteert radargolven in een andere richting. Doordat dit model een sterke reflectie geeft, kom je deze reflector veel tegen op boten. De sferische radarreflectoren lijken sterk op het kubische model, maar de platen zijn gebogen in plaats van vlak. De radarreflectie is hierdoor iets zwakker, maar wordt nog steeds iedere richting uitgezonden voor een goede zichtbaarheid.

Op zoek naar de juiste radarreflector? Overweeg de volgende zaken

Wanneer je een goede radarreflector kopen wilt, zijn een aantal zaken belangrijk. De zichtbaarheid staat hierbij op nummer één. Daarnaast is het fijn als de reflector makkelijk te monteren is. Een lichtgewicht model is dan ook te verkiezen boven zware reflectoren. Een beschermend omhulsel voor de reflector is tevens een plus. Dit beschermt de radarreflector, maar ook eventuele zeilen van je boot.

Welke radarreflector de beste optie is, is onder andere afhankelijk van je vaargebied en je schip. Op ruime wateren waar grote schepen varen, is goed zichtbaar zijn nog belangrijker. Bedenk of je enkel met mooi weer of ook onder slechtere weersomstandigheden wilt varen, waarbij je wellicht minder goed zichtbaar bent. Vraag je ook af of je enkel overdag of ook ’s nachts eropuit wilt.

Hoe hoger de radarreflector geplaatst kan worden boven de waterlijn, hoe beter. Boven de 4 meter is aan te raden. Hoe hoog plaatsing mogelijk is, is afhankelijk van je boot. Op een zeilschip is dit wellicht wat eenvoudiger dan op een motorboot. Aangezien je op een motorboot vaak geen mast hebt, plaats je de radarreflector het beste op een voet of steun die je monteert op het dek. Heb je een stormmast? Dan kun je de reflector daaraan monteren.

Overweeg het materiaal van de radarreflector. Veel reflectoren bestaan uit aluminium of glasvezel. Het voordeel van aluminium is dat het licht en betaalbaar is. Het nadeel is dat het minder lang meegaat. Reflectoren van glasvezel zijn corrosiebestendiger en gaan hierdoor een stuk langer mee. Je betaalt er wel meer voor. Tot slot zijn er verschillende merken waar je uit kunt kiezen. Populair zijn onder andere de radarreflector van Trilenz en de modellen van Echomax.

Wanneer je prijzen van radarreflectoren bekijkt, zie je al snel dat hier grote verschillen tussen zitten. Actieve reflectoren zijn duurder dan passieve reflectoren. Ook het model, het materiaal en het merk hebben invloed op de prijs. Hoewel het uiteraard belangrijk is om apparatuur te vinden die bij je budget past, is het cruciaal om voornamelijk te kijken naar welke reflector je optimale veiligheid biedt.