Stuurautomaten

Waarom een stuurautomaat voor de zeilboot aanschaffen?

Een stuurautomaat wordt ook wel autopilot genoemd. Met dit apparaat hou je meer tijd over voor andere klusjes op de boot en natuurlijk om lekker te relaxen. Het biedt comfort, maar ook veiligheid. Een stuurautomaat voor de zeilboot helpt je namelijk om een vaste koers aan te houden.

Om te genieten van de voordelen van stuurautomaten heb je het juiste systeem nodig. Een stuurautomaat bevat een aandrijving, een bedieningsunit, een koerssensor en een koerscomputer. Er zijn verschillende soorten systemen beschikbaar. Welke geschikt is voor jouw boot, is afhankelijk van de stuurinrichting.

Daarnaast zijn de grootte en de verplaatsing van de boot belangrijke factoren om te overwegen tijdens je zoektocht naar het juiste systeem. De stuurautomaat moet namelijk krachtig genoeg zijn om jouw boot in de juiste koers te laten varen en afdrijving te corrigeren. Kijk daarom naar de maximale waterverplaatsing van de boot wanneer de boot volledig beladen is. De waterverplaatsing is het gewicht aan water dat de stilgelegen boot opzij duwt. Als je de waterverplaatsing van je lege boot weegt, tel je hier 20% bij op om een accuraat plaatje te krijgen.

Wanneer je zoekt naar een geschikte stuurautomaat voor je zeilboot, kom je zowel bovendekse als onderdekse stuurautomaten tegen. De bovendekse variant wordt ook wel de cockpitautomaat genoemd. Dit systeem is zeer geschikt voor kleinere boten die een stuurwiel- of helmstokaandrijving hebben. Als je een groot jacht hebt dat je van een stuurautomaat wilt voorzien, kom je al snel uit bij de onderdekse systemen.

De helmstok stuurautomaten zijn vooral geschikt voor het varen in lichtere weersomstandigheden. De waterverplaatsing van je boot is het belangrijkste gegeven om de juiste stuurautomaat te verkrijgen. Hou voor de zekerheid rekening met een marge van 20% op het leeggewicht. Helmstokautomaten zie je voornamelijk bij boten die minder dan 6.000 kilo wegen. Denk aan de Raymarine ST1000+ voor lichtere modellen en de Raymarine EV-100 voor de wat zwaardere schepen.

Stuurautomaat voor het stuurwiel of de helmstok?

Met de juiste stuurautomaat blijf je zo accuraat mogelijk je koers volgen. Stuurautomaten hebben een sensor die de bewegingen van boten registreren. Het systeem komt zo te weten welke richting de boot op vaart. Vervolgens reageert de stuurautomaat hier automatisch op. De control unit van het systeem drijft de besturingsunit aan met behulp van de binnengekomen gegevens. Deze staat dan ook in verbinding met het bedieningsmechanisme, zodat de richting direct gecorrigeerd wordt wanneer nodig.

Welke stuurautomaat je nodig hebt, is grotendeels afhankelijk van het stuursysteem van je boot. De helmstokaandrijving is elektrisch en monteer je direct op de helmstok van je zeilboot. Dit systeem bestaat uit een duwstang en een vast gedeelte. Het vaste gedeelte kun je aan het gangboord monteren. De duwstang monteer je vervolgens aan de helmstok. Deze aandrijving is een goede keus als je een zeilboot hebt met een waterverplaatsing van 6.000 kg of minder.

De stuurautomaat voor het stuurwiel klem je direct op het stuurwiel. Deze aandrijving heeft een verstelbare koppelingshendel. Dit maakt het mogelijk om makkelijk tussen de autopilot en de handbesturing te schakelen. De stuurautomaat voor het stuurwiel is geschikt voor boten met een stuurwiel van 1 tot 3,5 omwentelingen. Je komt ze voornamelijk tegen bij zeilboten met een waterverplaatsing van 7.500 of minder.

Heb je een boot die voorzien is van een hydraulische besturing? Dan is de hydraulische capaciteit een belangrijke overweging. Met behulp van dit gegeven kies je namelijk de juiste pomp.

Wat zijn de voordelen van stuurautomaten?

Moderne stuurautomaten zijn eenvoudig in gebruik en bieden je ook nog eens veel voordelen. Kijk bijvoorbeeld eens naar de populaire Raymarine stuurautomaten. Deze systemen zijn zeer geavanceerd, waardoor het een waardevolle aanwinst is voor iedere booteigenaar. Met deze apparatuur hoef je je niet schrap te zetten voor lange kalibratieprocedures. Je koers instellen is eenvoudig, waardoor je snel klaar bent om van wal te gaan.

Deze stuurautomaten maken gebruik van Solid State technologie. Dit is zeer nauwkeurig, waardoor je vrijwel geen omkijken hebt naar je autopilot. Het systeem is bovendien zelflerend en past zich aan aan je boot. Doordat dit systeem er alles aan doet om jouw boot zo goed mogelijk op koers te laten varen, bespaar je op brandstofkosten. Ook ben je in een zo kort mogelijke tijd op je bestemming. De systemen hebben tot slot verschillende installatiemogelijkheden, waardoor ze geschikt zijn voor iedere boot. Zelfs als je een kleine boot hebt, is deze stuurautomaat netjes weg te werken.

Of je nu voor een van de stuurautomaten van Raymarine kiest of voor een systeem van een ander merk, een autopilot aan boord biedt je altijd meerdere voordelen. Zolang je een systeem hebt dat goed zijn werk doet, maakt het je je leven op het water een stuk eenvoudiger. Ze brengen je in een rechte lijn van a naar b, maar ze bieden nog veel meer mogelijkheden.

Zo corrigeren stuurautomaten de koers van je boot wanneer nodig. Denk bijvoorbeeld aan een systeem met een geen-driftfunctie. Wanneer een stroming dwars op de koerslijn staat, zorgt deze functie ervoor dat je boot niet van zijn koers afdrijft. Met behulp van stuurautomaten blijf je dus in een rechte lijn varen en maak je je geen zorgen dat je afdrijft. Dit is vooral erg handig wanneer een kleine afwijking kan resulteren in het stranden in een ondiep gebied. Stuurautomaten doen dus meer dan je vaart plezieriger maken. Ze bieden jou en je boot extra bescherming, waardoor je zorgeloos het water op gaat.