De voordelen voor een kind van het leren spelen op een speelmat

Als je op zoek gaat naar een speelmat voor je kind, kom je verschillende benamingen tegen. Speelmat, speelkleed, speeltapijt – wat is het verschil? Wij leggen het je graag uit.

Voor de allerjongste kinderen koop je meestal een speelkleed. Dit is lekker zacht en comfortabel om op te liggen – dat wat baby’s de eerste maanden van hun leven toch hoofdzakelijk doen. Je kunt hiervoor een boxkleed gebruiken, maar je kunt ook een speelkleed kopen dat speciaal ontwikkeld is om je baby op de grond te laten spelen. Zo’n speelkleed is vaak net iets minder dik, wat het gemakkelijker maakt voor je kindje om te oefenen met vaardigheden zoals omrollen. Bovendien zijn er veel speelkleden verkrijgbaar die voorzien zijn van leuke speeltjes waar je kindje zich maandenlang mee kan vermaken!

Is je kindje al iets ouder, dan kun je ook kiezen voor een speelmat. Met een speelmat wordt meestal letterlijk een mat bedoeld waarop je kind aanvankelijk kan liggen, later ook kan zitten en uiteindelijk kan staan. Een foam puzzelmat bijvoorbeeld, die je zelf in elke gewenste vorm kunt neerleggen. Zo’n speelmat is niet alleen handig om je kind te beschermen wanneer hij zijn evenwicht verliest, maar kan ook nog eens gebruikt worden om samen letters en cijfers te leren! Of een opvouwbare speelmat, die je gemakkelijk overal mee naartoe neemt. Heel handig om je kindje ook buitenshuis veilig te laten spelen.

Een specifiek soort speelmat is de water speelmat. Deze speelmat is dan weer speciaal voor baby’s, om hen te helpen de tijd die ze op hun buik doorbrengen steeds verder uit te breiden. Een water speelmat bestaat uit een afgesloten mat die gevuld is met water en diverse zeefiguren, omringd door een opblaasbare rand. Je kindje kan met zijn bovenlichaam op deze rand steunen, zodat hij met zijn handjes over de mat kan bewegen om de zeefiguren te verplaatsen. Hartstikke leuk én leerzaam!

Voor nog iets oudere kinderen, vooral peuters en kleuters, is vooral een speeltapijt erg geschikt. Zo’n tapijt is vaak iets minder zacht dan een speelkleed of speelmat, maar nog altijd zachter dan een houten vloer of tegelvloer. Bovendien is een speeltapijt voorzien van allerlei leuke afbeeldingen, zoals straten, huizen en winkels. Een set speelgoedauto’s erbij en racen maar!

Welke speelmat geschikt is voor jouw kind, is afhankelijk van vooral deze vier factoren:
Hoe oud is je kind?
Waar gaat je kind het speelkleed gebruiken?
Hoe wil je het speelkleed schoonmaken?
Wat is je budget?

De meest bepalende factor is in eerste instantie de leeftijd van je kind. Voor een pasgeboren baby kies je bij voorkeur voor een zacht, rond speelkleed waarop hij comfortabel kan liggen, zoals een Tiny love speelkleed. Eventueel met leuke kleurtjes en patronen om naar te kijken wanneer hij op zijn buik ligt en een speelboog met schattige speeltjes om vanaf zijn rug naar te grijpen zodra hij daar klaar voor is. Een oudere baby of dreumes kan prima uit de voeten met speeltegels van foam, die hij zelfs eigenhandig aan elkaar vast kan maken en weer uit elkaar kan halen. Een speelkleed voor een peuter is liefst wat steviger en bevat interessante afbeeldingen zoals een racebaan of een dierentuin, waarmee hij eindeloos veel verhalen kan uitbeelden.

Het is ook belangrijk om je af te vragen waar je de speelmat voor je kind gaat gebruiken. Een speelmat voor buiten moet aan andere eigenschappen voldoen dan een speelkleed voor binnen. Zoek je een speelkleed voor buiten, let er dan op dat het speelkleed over een beschermende onderlaag beschikt en van stevig materiaal is gemaakt. Zo voorkom je dat het speelkleed binnen de kortste keren kapot is en je kindje zich alsnog pijn doet aan de harde tegels. Wil je het speelkleed meenemen in de auto, kies dan bij voorkeur voor een speelkleed met aparte speeltjes of met speeltjes die je los kan maken. Zo neem je het speelkleed gemakkelijk overal mee naartoe en kun je je kindje ook nog iets leuks geven om onderweg mee te spelen!

Houd bij de keuze voor een speelmat ook rekening met de ruimte die je hebt op de plek waar je je kind wilt laten spelen. Een groot speelkleed biedt hem lekker veel mogelijkheden om te spelen, maar moet wel passen in bijvoorbeeld jullie woonkamer. Is het speelkleed erg groot, dan is het bovendien lastiger om het te verplaatsen wanneer je je kind ergens anders wilt laten spelen. Ga je voor een speeltapijt dat niet alleen leuk en leerzaam is, maar ook geweldig past binnen het interieur van de peuterslaapkamer? Dan hoef je je over de grootte echter geen zorgen te maken. Maar wel iets om vooraf goed over na te denken dus!

Net zoals de vraag hoe je een speelkleed met jonge kinderen schoon wilt houden. Een jonge baby geeft nog regelmatig kleine beetjes melk terug en dreumesen blijven nu eenmaal zelden schoon. Wil jij zijn speelkleed na verloop van tijd in de wasmachine kunnen gooien of neem je het liever met een doekje af? Een klein speelkleed van katoen kun je meestal gewoon met de hand of op 30 graden in de wasmachine wassen. Met een groot speelkleed wordt dat een stuk lastiger. Een grote speelmat van foam kun je daarentegen wel weer eenvoudig met een doekje afnemen. Zo is er dus voor ieder wat wils!

Tot slot is de vraag wat je wilt uitgeven aan een speelmat voor je kind belangrijk. Een eenvoudig speelkleed zonder al te veel accessoires heb je al voor een paar tientjes in huis, terwijl je voor een groot speelkleed voor oudere jongens of meisjes heel wat meer neerlegt. Gelukkig zijn er tal van mogelijkheden voor ieder budget. Zo vind je ongetwijfeld ook een vrolijke, leerzame en betaalbare speelmat voor jouw kind!