Ademautomaat

Wat is een ademautomaat voor het duiken?

Er zijn maar weinig (water)sporten zo intens als duiken. Wie de onderwaterwereld al duikend verkent, is verzekerd van een schitterende belevenis. Mits het veilig gebeurt uiteraard. Daarbij zijn bepaalde elementen erg belangrijk. Een ademautomaat is zelfs essentieel.

Zo’n ademautomaat of ademautomaat set wordt ook wel een duikregelaar genoemd. Het is een uitrusting die duikers in staat stelt om onder water te ademen. Je kunt ze niet los zien van een ander essentieel onderdeel: de duikfles. Een ademautomaat zorgt er tenslotte voor dat de lucht in deze fles op een dusdanige manier wordt omgevormd dat deze veilig is in te ademen. Gebeurt dat niet? Dan kan de lucht in de fles schadelijk zijn voor de duiker. Deze kan bijvoorbeeld een te hoge druk hebben. Een ademautomaat zorgt er daarbij ook voor dat je de lucht op een comfortabele manier inademt.

Onderdelen van een ademautomaat voor het duiken

Hoewel ademautomaten onderling van elkaar verschillen, zijn er onderdelen die op ieder exemplaar aanwezig zijn:

• eerste trap
• tweede trap
• octopus
• manometer

Eerste en tweede trap

De eerste trap zorgt voor het verlagen van de luchtdruk in de duikfles. De tweede trap zorgt ervoor dat deze lucht ook daadwerkelijk is in te ademen door een comfortabele luchtstroom te garanderen.

Octopus

De octopus is in wezen een reserve-ademautomaat. Hij komt pas ter sprake in onverhoopte situaties waarbij de daadwerkelijke versie kuren vertoont.

Manometer

Een laatste onderdeel dat altijd deel uitmaakt van een ademautomaat is de manometer. Deze meet de luchtdruk in de duikfles en geeft dat aan via een wijzertje.

Welke soorten ademautomaten zijn er?

We lieten het net al een beetje doorschemeren: ademautomaten zijn te koop in verschillende soorten en maten. Daarnaast zijn er ook nog eens diverse producenten, waaronder Cressi, Mares en Subea. Dat maakt het er voor de consument niet per se makkelijker op, want welke variant moet je nu hebben?

Om dat uit te kunnen leggen, maken we eerst een basaal onderscheid tussen twee soorten ademautomaten met ieder hun eigen voordelen en unieke features. Dit zijn ademautomaten met een open circuit en ademautomaten met een gesloten circuit.

Ademautomaten met een open circuit

Een ademautomaat, of ademautomaat set, met een open circuit werkt op basis van een zuigmechanisme. Dat wordt over het algemeen gezien als de beste manier om luchtstroom te regelen. Ze zorgen voor een hoge betrouwbaarheid en dat is wel zo prettig, vooral wanneer je weet dat je diep de zee in gaat.

Ademautomaten met een gesloten circuit

Andere ademautomaten maken geen gebruik van een zuigmechanisme, maar recyclen uitgeademde lucht. Duikers kunnen daardoor langer onder water blijven zonder in de problemen te komen. Een ademautomaat met een gesloten circuit wordt hierdoor ook wel een rebreather genoemd.

We onderscheiden hierin ook nog twee subsoorten: ademautomaten die uitgeademde lucht deels en volledig recyclen. Een rebreather die deze lucht volledig recycelt gaat langer mee, maar het gaat hierbij wel om vrij geavanceerde systemen die doorgaans ook een stuk prijziger zijn.

Hoe gebruik je een ademautomaat voor het duiken?

Het is voor gevorderde duikers een koud kunstje om een ademautomaat te gebruiken, maar wie net begint, kan hier moeite mee hebben. Volg in dat geval deze stappen:

• Check je duikuitrusting.
• Bevestig je duikfles en ademautomaat.
• Test je ademautomaat.

Het is allereerst van belang dat alle onderdelen van je uitrusting in orde zijn. Controleer vooral goed dat de onderdelen van je ademautomaat perfect zijn aangesloten. Zorg er daarna voor dat je de duikfles op een veilige manier aan je uitrusting bevestigt. Test vervolgens of je ademautomaat of ademautomaat set goed werkt. Doe dat in twee stappen: aan de oppervlakte en onder het water. Adem hiervoor rustig en gelijkmatig in en uit en check goed of er geen sprake is van vrijkomende lucht. Houd vervolgens continu je manometer in de gaten om er zeker van te zijn dat er geen lekkages zijn.

Waar moet ik op letten bij het kopen van een ademautomaat?

Plannen om het onderwaterleven al duikend te verkennen? Dan heb je vroeg of laat een ademautomaat nodig. Dat brengt ons bij de laatste vraag: waar moet je op letten bij de aanschaf van zo’n product? Wij adviseren je om in ieder geval op het volgende te letten – in deze volgorde van belang:

• merk
• model
• comfort
• onderhoud

Merk

Kies altijd voor een product van een betrouwbaar merk. Voorbeelden hiervan zijn Cressi, Mares en Subea. Je vindt ze alle drie in de webshop van Decathlon.

Model

We noemden net al even het verschil tussen ademautomaten met een open en gesloten circuit. Dit is een belangrijke overweging. Kies voor een open circuit wanneer je verwacht diep het water in te gaan, maar ga voor een gesloten circuit wanneer je langer onderweg denkt te zijn.

Comfort

Het is ook van belang dat jouw ademautomaat comfortabel is en goed past bij de vorm van je mond. Dit is natuurlijk op voorhand lastig te testen, maar je mag ervan uitgaan dat apparaten van gerenommeerde merken, zoals de drie die we hierboven noemden, dit waarborgen.

Onderhoud

Ook niet onbelangrijk: hoe vervangbaar zijn de onderdelen van jouw apparaat? Deze moeten natuurlijk wel inwisselbaar zijn wanneer er onverhoopt iets stuk gaat. Veiligheid gaat voor alles – zeker bij het duiken.