Waarom je paard longeren?
Longeren kan dus onder andere handig zijn als onderdeel van de opleiding en africhting van een jong paard. Een jong paard heeft nog onvoldoende spierkracht en stabiliteit om een ruiter te kunnen dragen. Om dit rustig op te bouwen is het ideaal hem onbelast te trainen, zoals je met longeren doet. Hierdoor wordt hij soepel, bouwt hij conditie op, ontwikkelt hij spierkracht en vindt hij balans. Investeer je als ruiter in de eerste paar maanden van de training van je paard voldoende tijd in het longeren, dan kun je daar tijdens de rest van zijn opleiding veel van profiteren.
Daarnaast helpt het longeren van een jong paard ook bij het verbeteren van de communicatie tussen jou en je paard. Door je paard van een kleine afstand te trainen kun je goed op zijn lichaamstaal letten. Communicatie werkt immers twee kanten op: je moet niet alleen jezelf goed kunnen uiten, maar ook goed naar je paard kunnen luisteren. Pas je jouw taal en houding aan op je paard, dan voelt hij dat jij hem begrijpt. Vervolgens merkt hij ook nog eens dat jij hem niet alleen commando’s geeft, maar ook echt helpt. Dat zorgt voor vertrouwen, ontspanning en betere resultaten.
Ook bij een wat ouder paard kan longeren goed helpen om de communicatie tussen jou en je paard te verbeteren. Wanneer je nog onbekend bent met het paard, maar ook wanneer jullie al jaren samen trainen, maar er nog altijd ruimte voor verbetering is.
Door te longeren kun je je paard dus goed in de gaten houden. Dat helpt je bij jullie onderlinge communicatie, maar ook bij andere aspecten van de training van je paard. Zo kun je zijn gangen goed observeren, kun je zien of hij ontspannen is of juist gestrest en of hij soepel of stram loopt. Ook kun je zo zien wanneer je moet stoppen met longeren. Doe je dat te laat, dan raken de spieren van je paard overbelast. Je paard onthoudt dan dat longeren vermoeiend is en zal steeds minder gemotiveerd zijn om mee te werken. Hierdoor zal de kwaliteit van zijn bewegingen achteruit gaan. Kun je dan beter een heel stuk eerder stoppen met longeren? Dat nou ook weer niet. Je paard heeft tijdens het longeren nu eenmaal een poosje nodig om een bepaalde ontspanning te bereiken die ervoor zorgt dat hij correct kan bewegen. Stop je te snel, dan heeft hij die ontspanning nog niet bereikt. Daardoor behaal je niet alleen het gewenste resultaat niet, maar ervaart je paard ook niet dat het longeren heel fijn kan zijn. Door je paard goed te observeren kun je het juiste moment aangrijpen om te stoppen: wanneer je paard ontspannen is, maar nog niet overbelast.
Tot slot is het longeren van je paard een ideale afwisseling voor belaste trainingen. Tijdens het longeren kan je paard zonder belasting en in zijn eigen tempo trainen. Bovendien kun je hem trainen om de bovenlijn langer en de onderlijn sterker te maken. Je paard leert zo zijn gewicht goed te verdelen over vier benen, waarmee hij zijn draagkracht vergroot. Daarnaast is longeren ook ideaal om de gangen die je paard moeilijk vindt om met jou op zijn rug te maken, eerst onbelast te oefenen. Dankzij de afstand die je tussen jullie creëert, krijg je juist meer mogelijkheden om je paard te observeren, om goed met hem te communiceren en om op hem te reageren. Hierdoor raken jullie steeds beter op elkaar afgestemd, wat zowel het longeren als andere trainingsvormen alleen maar ten goede komt.
