Het Olympisch voetbaltoernooi van 1968 werd gedomineerd door de Oostblokstaten en hun professionele amateurs. Ondanks een nederlaag tegen Colombia stond Frankrijk nog steeds bovenaan hun groepstafel na eerdere overwinningen op Guinea en Mexico. Ze gingen door naar een kwartfinale tegen het niet hoog ingeschatte Japan. Hoop op een medaille leek realistischer te worden totdat de Japanners de verrassing van het toernooi veroorzaakten en een verdiende 3-1 overwinning behaalden. Het teleurgestelde Franse team bestond uit drie spelers die later het volledige nationale team zouden vertegenwoordigen, met name Jean-Michel Larqué van Saint Etienne.