Wat is strandvoetbal of beachsoccer?
Al jarenlang wordt voetbal op het zand gespeeld. Zo begon de sport in de jaren 40 in Brazilië, waar het beasal of futebol de areia heet. In 1992 werd strandvoetbal officieel geïntroduceerd door Beach Soccer Worldwide, zodat er een basis met vaste regels ontstond. Dit bedrijf is tot op heden verantwoordelijk voor de meeste professionele toernooien.
Het eerste evenement dat werd uitgezonden door de netwerk televisie werd gespeeld op het strand Copacabana in Rio de Janeiro in 1994. Het toernooi bleek een groot succes te zijn, wat zorgde voor commerciële belangstelling. In 1996 ging de sport internationaal met de Pro Beach Soccer Tour. Dit toernooi duurde 2 jaar en in die tijd werden maar liefst 60 wedstrijden gespeeld in Europa, Azië, Zuid-Amerika en de Verenigde Staten. In Nederland werden de eerste strandvoetbalwedstrijden gehouden in 1997.
In 2000 werd de sport verder geprofessionaliseerd met de oprichting van de Nederlandse Beach Soccer Bond (NBSB) en in 2005 werd de sport door de FIFA erkend. Met deze erkenning werd FIFA ook het wereldwijde bestuursorgaan van het strandvoetbal. Zo werd in 2005 de eerste FIFA Beach Soccer World Cup gespeeld. Sinds 2014 is er een Beach Soccer Bond Nederland. Tegenwoordig is strandvoetbal wereldwijd een populaire sport. In meer dan 170 landen over de hele wereld wordt strandvoetbal gespeeld of hiernaar gekeken.
Strand voetbal mag dan een relatief korte geschiedenis hebben, toch is er een groot aantal iconische spelers. De Brazilianen hebben een groot aantal wereldtitels op hun naam, met grootheden als Neném, Buru en Paulo Sérgio. In landen als Portugal en Spanje is de sport erg geliefd, net als in andere Europese landen. Onder meer Italië, Tunesië, Rusland en Frankrijk organiseren nationale kampioenschappen.
Strandvoetbal of beachvoetbal vraagt om een compleet andere speelstijl dan het normale voetbal. Er is meer ruimte voor improvisatie en het speelveld is een stuk kleiner dan het reguliere voetbalveld. Hierdoor kan je vanaf elke plek op het strand scoren. In de gemiddelde strandvoetbalwedstrijd vallen dan ook flink wat doelpunten; elf doelpunten per wedstrijd is niet ongewoon. Over het algemeen valt er iedere 3 of 4 minuten een doelpunt. Hierdoor is het niet alleen erg leuk om beachsoccer te spelen, maar is het ook erg spannend om naar een wedstrijd te kijken.
De wedstrijden zijn een stuk fysieker door het kleinere veld. Je kunt met een trap in de lucht de bal doorspelen of proberen om een doelpunt te maken. Alle vrije trappen kunnen leiden tot een voltreffer, waarin beachsoccer verschilt van normaal voetbal.